Bwo, la toute nouvelle galerie d'art au Cameroun et en Afrique centrale, annonce l'ouverture de son espace le 2 septembre 2023. La galerie d’art fondée par Brice Yonkeu et Noelle Mukete-Elhalaby, tous deux originaires du Cameroun, a pour objectif de promouvoir et de soutenir la production contemporaine d’artistes africains et de la diaspora en leur offrant une nouvelle plateforme d'expression et d’échange. Bwo fera partie des rares galeries d’art africaines à avoir été créées par des fondateurs âgés de moins de 30 ans en Afrique.
Bwo est une extension de la scène artistique contemporaine croissante sur le continent africain. La décision d'ouvrir un espace au Cameroun n'a pas été uniquement motivée par la relation personnelle et l'histoire que les fondateurs entretiennent avec le pays, mais surtout par la richesse et l'excellence culturelle du Cameroun. En effet, le pays a donné naissance à des artistes de renom tels que Pascale Marthine Tayou, Barthélémy Toguo, Hervé Youmbi, Samuel Fosso et Bili Bidjocka, ainsi qu’à des commissaires d’exposition reconnus comme Koyo Kouoh, Simon Njami, Bonaventure Bejeng Ndikung et Marie-Ann Yemsi, entre autres, dont les réalisations contribuent significativement aux réflexions sur l'art contemporain africain. Ce constat témoigne du potentiel indéniable que recèle le Cameroun et rend Bwo enthousiaste à l'idée d’accompagner la prochaine génération d'artistes et curateurs camerounais, tout en développant un programme qui transcende les frontières, les cultures et les générations.
Le nom de la galerie prend racine dans le Medumba, une langue largement parlée par le peuple Bangangté dans la région des Grassfields au Cameroun. Le mot bwo signifie "beauté" et "beau", il peut aussi signifier “bien” ou “bon”. Dans ce contexte, l'adjectif Medumba est simplement utilisé pour faire référence aux beaux-arts et décrire les subtilités ainsi que l'esthétique capturées et exprimées par une certaine œuvre d'art.
Située dans le quartier de Bonapriso à Douala, la capitale économique et la plus grande ville du Cameroun, Bwo occupera un espace de 100 mètres carrés avec une hauteur sous plafond de 5 mètres, qui servira de pôle pour l'art contemporain. Bonapriso est un quartier résidentiel qui se distingue par une scène culinaire riche, des lounges renommés, des lieux de divertissement, commerces et hôtels. Avec à sa localisation de premier choix à seulement 10 minutes en voiture de l'aéroport, du port maritime et du centre d'affaires de la ville, Bonapriso offre une commodité et une accessibilité inégalées. Cette combinaison entre raffinement, installations de premier rang et positionnement stratégique font de Bonapriso l'endroit idéal pour l’implantation d’une galerie d’art.
Pour sa co-fondatrice Noelle Mukete-Elhalaby, « l'opportunité de se confronter à la matérialité de notre patrimoine national et de notre culture manque sur le terrain au Cameroun, privant les populations locales d'une partie de leur identité. Nous ne voulons pas être un simple cube blanc centralisant des idées proches de nos racines. L'espace physique de la galerie vivra au rythme de notre direction curatoriale mais aussi éducative ».
En tant que première filiale de Bwo Art, une société de gestion d'artistes et de conseil en art lancée il y a trois ans à Atlanta, la galerie Bwo hérite d'un riche palmarès. Bwo Art a facilité la vente et le placement de plus de 150 œuvres d'art dans des collections privées prestigieuses en Afrique, en Asie, en Europe et en Amérique du Nord. Grâce à son vaste réseau, la société a soutenu de nombreuses expositions pour ses artistes, favorisant leur croissance et établissant de liens vitaux dans le monde de l'art.
À propos des artistes avec lesquels la galerie va collaborer, le co-fondateur Brice Yonkeu fait remarquer que : « l'intention seule ne justifie pas une œuvre d'art, pas plus que l'exécution en elle-même. Nous voulons présenter des artistes aux positions fortes et audacieuses, axées sur une exécution percutante. Les artistes, profondément ancrés dans leurs valeurs, leurs cultures et leur environnement, ne sont évidemment pas toujours conscients des subtilités dans la réception de leur travail par certaines sociétés et zones géographiques au fil du temps. C'est notre mission d'apprécier ce qui les transcende au-delà de leur objectivation ».
Alors que Bwo ouvrira ses portes le 2 septembre 2023 avec une exposition personnelle de Sesse Elangwe, l'équipe de la galerie s'apprête déjà à accueillir les collectionneurs, institutions, la presse, les artistes et les amateurs d'art du Cameroun et d'ailleurs qui viendront célébrer et prendre part à ce moment marquant pour la nouvelle galerie.
Contact presse:
Noelle Mukete-Elhalaby
press@bwoartgallery.com